O livro conta a história de Noah Calhoun, um senhor que vive em uma casa de repouso e gosta de ler poemas para os outros pacientes que também vivem ali. 

Entre esses pacientes está Allison, uma senhora portadora da doença de Alzheimer. Todos os dias, Noah lê poemas e conta histórias para ela.

Allie e Noah se conheceram quando ainda eram bem jovens, quando ela veio passar o verão na cidade em que Noah morava. Os dois se apaixonaram perdidamente, mas, o relacionamento entre eles durou pouco tempo, pois assim que as férias acabaram, a família de Allie voltou para sua cidade, fazendo com que o jovem casal se separasse. Allie era de uma familia tradicional, e tinham uma condição financeira melhor que a de Noah, e por esse motivo, seus pais não aceitavam o namoro deles.

Quando Allie ela foi embora, Noah escreveu várias cartas para ela, mas nenhuma delas foi respondida e nem sequer entregues a ela. 

Anos se passaram, a vida de Allie foi mudando e ela ficou noiva de outro rapaz, mas nunca se esquecera de Noah . Com o casamento marcado, ela precisava vê- lo mais uma vez antes de se casar. Quando Allie chegou a casa de Noah, sentiu aquele amor entre eles ganhando força novamente, aquele sentimento que estava adormecido, novamente despertou tanto para ela, quanto para ele.

A história de Allie e Noah ainda não tinha terminado, o que os dois sentiam um pelo outro resistiu há anos de separação, e agora, ao reencontrar lo, ela finalmente tinha decidido que tinha que ficar com Noah para ser feliz de verdade, pois era ele quem ela realmente amava.

Allie terminou o noivado e se casou com Noah, os dois viveram uma vida feliz, e constroem uma linda família juntos.

Quando a idade chega, Allie acaba desenvolvendo a doença de Alzheimer e com a doença se agravando, ela precisa ir viver em uma casa de repouso. Noah não abandona sua esposa, e passa a ir morar com ela na mesma clínica. Lá, ele lê diariamente poemas e conta a história de amor deles para ela. Os dois acabam falecendo juntos, no mesmo dia.